Corante de plantas índigo: Aprenda sobre como fazer corante índigo

Os jeans azuis que você está vestindo hoje provavelmente são coloridos usando um corante sintético, mas esse nem sempre foi o caso. Ao contrário de outras cores que podiam ser facilmente obtidas com casca, bagas e afins, o azul permaneceu uma cor difícil de recriar - até que se descobriu que o corante podia ser produzido a partir de plantas índigo. Tingir-se com índigo é um processo intensivo de trabalho em várias etapas. Então, como você faz corante corante índigo vegetal? Vamos aprender mais.

Sobre o Indigo Plant Dye

O processo de transformar folhas verdes em corante azul brilhante através da fermentação foi passado por milhares de anos. A maioria das culturas possui receitas e técnicas próprias, geralmente acompanhadas de ritos espirituais, para criar corantes índigo naturais.

O local de nascimento do corante das plantas índigo é a Índia, onde a pasta do corante é seca em bolos para facilitar o transporte e a venda. Durante a revolução industrial, a demanda do tingimento com índigo atingiu seu auge devido à popularidade dos jeans Levi Strauss. Como fabricar corante índigo leva muito, e quero dizer MUITAS folhas, a demanda começou a exceder a oferta e, portanto, uma alternativa começou a ser procurada.

Em 1883, Adolf von Baeyer (sim, o sujeito aspirina) começou a investigar a estrutura química do índigo. No decorrer de sua experimentação, ele descobriu que podia replicar a cor sinteticamente e o resto é história. Em 1905, Baeyer recebeu o Prêmio Nobel por sua descoberta e o jeans azul foi salvo da extinção.

Como você faz corante com índigo?

Para fazer o corante índigo, você precisa de folhas de uma variedade de espécies de plantas, como índigo, woad e polygonum. O corante nas folhas não existe até ser manipulado. O produto químico responsável pelo corante é chamado indicativo. A antiga prática de extrair indicativo e convertê-lo em índigo envolve a fermentação das folhas.

Primeiro, uma série de tanques são montados em etapas, do mais alto para o mais baixo. O tanque mais alto é o local onde as folhas frescas são colocadas junto com uma enzima chamada indimulsina, que divide o indicativo em indoxil e glicose. À medida que o processo ocorre, ele libera dióxido de carbono e o conteúdo do tanque fica amarelo sujo.

A primeira rodada de fermentação leva cerca de 14 horas, após as quais o líquido é drenado para o segundo tanque, um passo abaixo do primeiro. A mistura resultante é agitada com pás para incorporar ar, o que permite que a bebida oxide o indoxil em indigotina. À medida que a indigotina se instala no fundo do segundo tanque, o líquido é aspirado. A indigotina depositada é transferida para outro tanque, o terceiro tanque, e aquecida para interromper o processo de fermentação. O resultado final é filtrado para remover quaisquer impurezas e depois seco para formar uma pasta espessa.

Este é o método pelo qual o povo indiano deriva do índigo há milhares de anos. Os japoneses têm um processo diferente que extrai o índigo da planta polygonum. A extração é então misturada com pó de calcário, cinza de soda cáustica, pó de casca de trigo e saquê, é claro, porque o que mais você usaria para fazer corante, certo? A mistura resultante é deixada fermentar por uma semana ou mais para formar um pigmento chamado sukumo.